El pirheliómetro de Pouillet sirve para medir el calor solar. Está formado por un vaso V lleno de agua fría con un termómetro T para apreciar el calor que recibe durante cinco minutos, con lo cual basta para averiguar el que llega a la unidad de área en un tiempo cualquiera, dada la superficie que le recoge; y aun se viene en conocimiento de la totalidad que se desprende del Sol, suponiendo que la intensidad del calor recibido es la misma para toda la esfera, cuyo radio es igual a los 149 millones de kilómetros que nos separan del astro.
El bolómetro es un instrumento utilizado para recoger y medir la radiación emitida por un objeto en todas las longitudes de onda. En la práctica, la radiación a medir se hace caer en un "detector" provocando un aumento de temperatura que hace variar la resistencia eléctrica de un circuito, el cual, a su vez, está conectado con un instrumento de lectura. Con un aparato de este tipo es posible determinar la llamada magnitud bolométrica de una estrella, es decir: su luminosidad no sólo en la luz visible, sino a lo largo de todas las radiaciones, visibles o no, emitidas por ella. Es utilizado para estudiar las cantidades de energía irradiada por una fuente celeste. El inventor de este instrumento fue el astrónomo americano Samuel P. Langley en 1878, con el cual estudió la radiación infrarroja del Sol.
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